Banned Books Week: Let's talk about it

Last week in America was National Banned Books Week. The first banned book in the United States was “New English Canaan” by Thomas Morton because of criticism of puritan customs and inclusivity which described Morton ‘dancing with Native Americans’. The reaction to this was negative, which ended up with the book getting banned in 1637 and the banishing of Morton. 371 years later in 2008 a book called “Looking for Alaska” would be challenged as well. 

 The challenge for the book came in 2008 at Depew High School near Buffalo, New York. Two teachers had decided to include it in the 11th grade curriculum, which led to two mothers demanding that it be removed from the course due to mature themes. The book was inevitably kept in the coursework, but that was not near the end of the outrage “Looking Alaska” would cause. 

“Looking for Alaska” is a 2005 young adult (YA) novel by John Green. The story is semi-biographical as described by Green as it takes inspiration from his time at Indian Springs School in Birmingham, Alabama. The story follows Miles ‘Pudge’ Halter as he attends Culver Creek Preparatory School and meets Alaska Young who is enigmatic and exciting unlike anyone else, he’s ever met. Readers follow Pudge and see him experience love, friendship and loss all for the first time.  

I was 13 when I first read “Looking for Alaska”. To say that the book fundamentally changed my life might sound silly, but I would not be lying. At the age of 13, I misunderstood a lot of themes and symbolism in the book, but as a 17-year-old I felt like it was speaking to my soul. I had kept the book close to me after reading it for the first time, but it would not be until my grandmother passed away in my junior year that I would begin to fully appreciate and understand the meaning of words.  

The book is divided into two parts: Before and After. The before of the book is filled with exciting new feelings about new beginnings and experiences while the after deals with a tragedy and how you must pick up the pieces. For the better part of three and a half years, I focused solely on before because I had never dealt with any real grief or tragedy; that was until my grandmother was diagnosed with cancer in April of my junior year. Suddenly, rereading that book and getting to the after seemed to be the only thing that could help me understand how someone so full of life could die so suddenly.  

I know that personally if I had never read “Looking for Alaska,” I would be a very different person in more ways than one. It opened my 13-year-old eyes to the world of feminism and patriarchal oppression that I might still be blind to if I hadn’t paid $7.99 for a book on a Walmart shelf.  

Banning books can unknowingly hinder a child or teen’s ability to have new life experiences and world views; “Looking for Alaska” is just the tamest case. Books like “The Bluest Eye”, “1984”, "The Handmaid’s Tale” and “The Diary of a Young Girl” are all books that arguably will give a child a better and more open worldview, but they are still among the most challenged banned books of all time. It is so important, especially in today's world, that children are introduced to the idea of authoritarianism and how it affects their life. Parents may think they are shielding their child from inappropriate themes, but in all actuality the only thing they are shielding them from is reality. 

Translation in Chinese and Spanish 

关于禁书 

第一本在美国被禁的书是托马斯·莫顿的《新英语迦南》，因为他批评清教徒的习俗和包容性在“与印第安人跳舞”的章节。人们对此书的反应消极，最终这本书在1637年被禁，并且莫顿被驱逐。371年后的2008年，一本名为《寻找阿拉斯加》的书也受到了挑战。 

这本书的挑战出现在2008年纽约布法罗附近的德普高中。两位老师决定将它纳入11年级的课程，但这导致两位母亲要求将其从课程中删除，因为它成熟的主题。这本书仍旧被保留在课程中，但这还远远没有结束它引起的愤怒。 

《寻找阿拉斯加》是约翰·格林于2005年出版的青少年小说。按照格林的描述，这个故事是半传记性的，灵感来自他在阿拉巴马州伯明翰的印第安泉学校的时光。故事讲述了Miles Halter在Culver Creek预备学校上学，遇到了 Alaska Young, Alaska 神秘而令人兴奋和他所见过的任何人都不一样。读者跟随普吉，看到他第一次经历爱情、友谊和失去。 

我13岁时第一次读到《寻找阿拉斯加》。说这本书从根本上改变了我的生活。这可能听起来很傻，但我不会说谎。13岁时，我误解了书中的很多主题和象征意义，但作为17岁的我，我觉得它在与我的灵魂对话。第一次读这本书的时候，我一直把它放在身边，但直到我的祖母在我大三的时候去世了，我才开始完全欣赏和理解文字的含义。 

这本书分为两部分：之前和之后。书的前半部分充满了对新的开始和经历的激动人心的新感受，而后半部则讲述了一场悲剧，以及你必须如何收拾残局。在三年半的大部分时间里，我只专注于以前，因为我从来没有处理过任何真正的悲伤或悲剧；直到我高三那年4月，我的祖母被诊断出患有癌症。突然间，重读那本书，回看后半部分，似乎是唯一能帮助我理解一个如此充满活力的人为何会如此突然地死去的方法。 

就我个人而言，如果我从来没有读过《寻找阿拉斯加》，我在很多方面都会是一个完全不同的人。这本书让我13岁的时候看到了女权主义和父权压迫的世界，如果我没有花7.99美元在沃尔玛书架上买一本书，我可能仍然对这些一无所知。 

禁书会在不知不觉中阻碍儿童或青少年获得新生活体验和世界观的能力；《寻找阿拉斯加》只不过是其中最温和的例子。像《最蓝的眼睛》、《1984》、《使女的故事》和《少女日记》这样的书可以说会给孩子一个更好、更开放的世界观，但它们仍然是有史以来最具挑战性的禁书之一。这是非常重要的，尤其是在当今世界，向孩子们介绍威权主义的概念以及它如何影响他们的生活。父母可能认为他们是在保护孩子远离不恰当的话题，但实际上，他们唯一在保护孩子远离的是现实。 

Semana del libro prohibido: hablemos de ello 

La semana pasada en Estados Unidos fue la semana nacional del libro prohibido. El primer libro prohibido en los Estados Unidos fue "New English Canaan" por Thomas Morton debido a la crítica de las costumbres purity la inclusividad que describe a Morton "bailcon los nativos americanos". 371 años más tarde, en 2008, un libro llamado "buscando Alaska" también sería desafiado. 

El desafío para el libro llegó en 2008 en Depew High School cerca de Buffalo, nueva York. Dos maestras habían decidido incluirlo en el currículo de 11 º grado. El libro se mantuvo inevitablemente en el trabajo del curso, pero eso no estaba cerca del final de la indignación "Looking Alaska" causaría. 

"Buscando Alaska" es una novela de 2005 escrita por John Green. La historia es semi-biosegún lo descrito por Green, ya que toma inspiración de su tiempo en Indian Springs School en Birmingham, Alabama. La historia sigue a Miles' Pudge 'Halter mientras asiste a la escuela preparatoria Culver Creek y conoce a Alaska Young que es enigy emocionante a diferencia de cualquier otra persona. Los lectores siguen a Pudge y lo ven experimentar el amor, la amistad y la pérdida, todo por primera vez. 

Tenía 13 años cuando leí por primera vez "buscando Alaska". Decir que el libro cambió fundamentalmente mi vida puede sonar tonto, pero no estaría mintiendo. A la edad de 13 años, malinterpreun montón de temas y simbolismo en el libro, pero como un 17 años de edad, sentí que estaba hablando a mi alma. Había guardado el libro cerca de mí después de leerlo por primera vez, pero no sería hasta que mi abuela falleció en mi primer año que comenzaría a apreciar y entender plenamente el significado de las palabras. 

El libro está dividido en dos partes: antes y después. El antes del libro está lleno de nuevos sentimientos emocionantes acerca de nuevos comienzos y experiencias, mientras que el después se ocupa de una tragedia y cómo usted debe recoger las piezas. Durante la mayor parte de tres años y medio, me centré únicamente en antes porque nunca había tratado con ningún dolor o tragedia real; Eso fue hasta que mi abuela fue diagnosticada con cáncer en abril de mi tercer año. De repente, releese libro y llegar al más allá parecía ser lo único que me podía ayudar a entender cómo alguien tan lleno de vida podía morir tan repentinamente. 

Sé que personalmente si nunca hubiera leído "buscando Alaska", sería una persona muy diferente en más de una manera. Abrió mis ojos de 13 años de edad al mundo del feminismo y la opresión patriarcal al que todavía podría estar ciego si no hubiera pagado $7.99 por un libro en un estante de Walmart. 

Prohibir libros puede, sin saberlo, obstaculizar la capacidad de un niño o adolescente de tener nuevas experiencias de vida y visiones del mundo; "Buscando Alaska" es sólo el caso más manso. Libros como "The Bluest Eye ", "1984", "The Handmaid's Tale "y "The Diary of a Young Girl" son todos libros que posiblemente darán a un niño una mejor y más abierta visión del mundo, pero todavía están entre los libros prohibidos más desafiados de todos los tiempos. Es tan importante, especialmente en el mundo de hoy, que los niños sean introducidos a la idea del autoritarismo y cómo afecta su vida. Los padres pueden pensar que están protegiendo a sus hijos de temas inapropiados, pero en realidad lo único de lo que los están protegiendo es de la realidad.