College Students Struggle to Find Affordable Housing as Rents Climb

Finding affordable housing has become a growing challenge for many college students, especially those juggling classes, part-time jobs and tight budgets. Across communities, rising rents and limited availability are leaving students with few options and often putting them in a tight spot.

“I’ve had to move three times in one year because rent kept going up,” said Butler Community College student Maxwell Tah. “It’s stressful when you’re just trying to focus on school but don’t know where you’ll be living next semester.”

Experts say the main drivers of this crisis include the lack of student-friendly housing near campuses, increasing construction costs and zoning laws that limit where multi-unit housing can be built. These factors, combined with growing enrollment and inflation, are squeezing both students and local families competing for the same rental spaces.

The Impact on the community is becoming clear. Some students are commuting long distances from surrounding towns, while others are sharing small apartments with several roommates. Faculty and staff have also noticed the toll it takes on students’ academic performance and well-being.

Local officials and housing advocates are exploring solutions such as partnerships between colleges and developers to build more affordable student housing, as well as offering rent assistance or short-term emergency housing.

“Housing insecurity is a significant barrier to college success. Students experiencing housing challenges are far less likely to stay enrolled or earn their degrees.”

Says Katharine M. Broton, Associate Professor of Higher Education, University of Iowa (The Relationship Between Housing Insecurity and Academic Attainment, 2021, ERIC)

Public-private collaborations and new construction methods like modular dorms or repurposed commercial buildings are being discussed as innovative ways to reduce costs. However, experts say better coordination between local and state governments is still needed to make these projects possible.

Poverty in American Higher Education: The Relationship Between Housing Insecurity and Academic Attainment published in the Journal of Postsecondary Student Success (2021).

Translation in Mandarin

房租攀升，大学生难以找到负担得起的住房

 对于许多大学生来说，寻找负担得起的住房已经成为越来越大的挑战，尤其是那些在课业、兼职和预算紧张之间奔波的学生。在整个社区，不断上涨的租金和有限的房源让学生们几乎没有选择，往往让他们陷入困境。

巴特勒社区学院的学生麦克斯韦尔·塔说：“由于房租不断上涨，我不得不在一年内搬了三次家。” “当你只想集中精力学习，却不知道下学期住在哪里时，压力很大。”

专家表示，造成这场危机的主要原因包括：校园附近缺乏适合学生居住的住房，建筑成本不断上升，以及限制多单元住房建设的分区法。这些因素，再加上不断增长的入学人数和通货膨胀，正在挤压学生和当地家庭争夺同样的租房空间。

对社区的影响越来越明显。一些学生从周围的城镇长途通勤，而另一些学生则与几个室友合租小公寓。教职员工也注意到这对学生的学习成绩和幸福感造成的影响。

地方官员和住房倡导者正在探索解决方案，比如大学和开发商合作，建造更多负担得起的学生住房，以及提供租金援助或短期紧急住房。

“住房不安全是大学取得成功的一个重要障碍。遇到住房问题的学生不太可能继续就读或获得学位。”

爱荷华大学高等教育副教授凯瑟琳·m·布罗顿说（《住房不安全感与学业成就之间的关系》，2021年，ERIC）

公私合作和新的建筑方法，如模块化宿舍或改造商业建筑，正在作为降低成本的创新方式进行讨论。然而，专家表示，要使这些项目成为可能，地方政府和州政府之间仍然需要更好的协调。

美国高等教育中的贫困：住房不安全感与学业成就之间的关系，发表于《高等教育学生成功杂志》（2021）。

Translation in Spanish 

Los estudiantes universitarios luchan por encontrar vivienda asequible mientras los alquileres suben

Encontrar vivienda asequible se ha convertido en un reto creciente para muchos estudiantes universitarios, especialmente aquellos que hacen malabarcon las clases, tienen trabajos de medio tiempo y presupuestos ajustados. En todas las comunidades, el aumento de los alquileres y la disponibilidad limitada están dejando a los estudiantes con pocas opciones y a menudo los pone en una situación difícil.

“He tenido que mudarme tres veces en un año porque la renta seguía subiendo”, dijo Maxwell Tah, estudiante de Butler Community College. “Es estrescuando estás tratando de concentrarte en la escuela pero no sabes dónde vas a vivir el próximo semestre”.

Los expertos dicen que los principales causantes de esta crisis incluyen la falta de viviendas adecuadas para los estudiantes cerca de los campus, el aumento de los costos de construcción y las leyes de zonificación que limitan dónde se pueden construir viviendas de varias unidades. Estos factores, combinados con el aumento de la matrícula y la inflación, están presionando tanto a los estudiantes como a las familias locales para que compitan por los mismos espacios de alquiler.

El impacto sobre la comunidad es cada vez más evidente. Algunos estudiantes están viajando largas distancias de las ciudades circundantes, mientras que otros están compartiendo pequeños apartamentos con varios compañeros de piso. La facultad y el personal también se han dado cuenta del costo que tiene en el rendimiento académico y el bienestar de los estudiantes.

Los funcionarios locales y los defensores de la vivienda están explorando soluciones tales como asociaciones entre universidades y desarrolladores para construir viviendas estudiantiles más asequibles, así como ofrecer asistencia en alquiler o viviendas de emergencia a corto plazo.

“La inseguridad de la vivienda es una barrera significativa para el éxito universitario. Los estudiantes que experimentan problemas de vivienda tienen menos probabilidades de permanecer matriculados o de obtener sus títulos “.

Dice Katharine M. Broton, profesora asociada de educación superior, universidad de Iowa (la relación entre la inseguridad de la vivienda y el rendimiento académico, 2021, ERIC)

 Colaboraciones público-privadas y nuevos métodos de construcción como dormitorios modulares o edificios comerciales reutilizados están siendo discutidos como formas innovadoras de reducir costos. Sin embargo, los expertos dicen que todavía se necesita una mejor coordinación entre los gobiernos locales y estatales para que estos proyectos sean posibles.

Pobreza en la educación superior americana: la relación entre la inseguridad de la vivienda y el logro académico publicado en el Journal of Postsecondary Student Success (2021).